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글을 시작하며
안녕하세요. 과학을 좋아하는 아빠 도도한 쭌냥이입니다.
이렇게 넓은 우주에 우리만 지적 생명체로서 살고 있다면 얼마나 비효율적일까요?
그리고 얼마나 외로울까요? 과거에도 그랬고 지금도 그렇듯 저희는 지적 생명체를
찾기위해 부단히 노력 중입니다. 하지만 발견하지 못하는 데는 다 이유가 있을
것이라 생각합니다. 그래서 알아보았습니다. 우리 인류가 왜 저희와 같은 생명체를
이렇게까지 찾기 힘든지를요.
인류가 외계 생명체와 접촉할 수 없는 이유
인류는 오랜 세월 동안 외계 지적 생명체의 존재를 탐구해 왔습니다. 그러나 광활한
우주를 탐사하면서도 우리는 아직 그들의 흔적을 발견하지 못했습니다. 이러한
상황은 페르미 역설로 잘 알려져 있습니다. 수십억 개의 별과 그 주위를 도는
수많은 행성들이 존재하는데도 왜 우리는 외계 생명체와의 접촉이 이루어지지
않았을까요? 이 질문에 대한 다양한 답변들이 있습니다.
하나는 카르다쇼프 척도이고 다른 것들은 암흑의 숲 가설과 대여과기 가설입니다.
이 이론들은 외계 생명체와 문명의 발전을 이해하는 데 중요한 통찰을
제공합니다.
카르다쇼프 척도
카르다쇼프 척도는 러시아 천체물리학자 니콜라이 카르다쇼프가 제안한 분류
체계로, 문명이 이용할 수 있는 에너지의 양에 따라 세 가지 유형으로
나뉩니다.
제1유형 문명은 행성의 모든 가용 에너지를 사용할 수 있는 문명입니다. 현재
인류는 이 단계에 도달하지 못했지만, 그 방향으로 나아가고 있습니다.
제2유형 문명은 항성의 모든 에너지를 사용할 수 있는 문명으로, 예를 들어 다이슨
구체와 같은 구조물을 통해 태양의 에너지를 최대한 활용할 수 있는 문명을
의미합니다.
제3유형 문명은 은하 전체의 에너지를 사용할 수 있는 문명으로, 수천억 개의
별에서 나오는 에너지를 활용하는 능력을 갖춘 문명입니다.
우리 인류는 제1유형에 근접해 있지만 외계 생명체를 발견하지 못했습니다. 즉,
제1유형에서는 외계 생명체를 발견할 수 있는 과학적 진보가 없거나 제2유형고,
제3유형의 외계인들이 인류에게 자신들을 들키고 싶어하지 않기 때문인 것으로
생각할 수 있습니다.
암흑의 숲 이론
이에 대한 또 다른 설명은 암흑의 숲 이론입니다. 페르미 역설의 한 가지
해결책으로 제시된 가설이며, 중국의 과학 소설 작가 류츠신의 "삼체" 시리즈에서도
해당 가설을 주제로 소설이 전개되며, 외계 문명이 서로 조우하는 상황에서
나타나는 잠재적인 위협을 설명합니다.
암흑의 숲 이론에 따르면, 우주는 서로를 발견하지 않으려는 사냥꾼들로 가득 찬
어두운 숲과 같습니다. 모든 문명은 자신의 위치를 드러내지 않으려 하고, 다른
문명을 발견하면 그 문명이 적대적일 수 있다는 두려움 때문에 먼저 공격하려는
경향이 있습니다.
이로 인해 문명들은 서로 침묵을 지키고 숨어 있는 것이 최선의 생존 전략이
됩니다. 따라서 아무리 고도화된 문명이라도 자신이 최상위 포식자라고 인지하지
못하는 한 자신들의 위치를 밝히기는 무척 어려울 것입니다.
대여과기 가설
대여과기 가설은 생명체가 고등 지적 생명체로 진화하는 과정에서 극복할 수 없는
큰 장애물이 존재한다고 설명합니다.
이 가설에 따르면, 생명체가 발전하는 여러 단계 중 하나 혹은 여러 단계에서
대부분의 생명체가 멸망하거나 발전을 멈추게 됩니다. 만약 대여과기가 우리 뒤에
있다면, 인류는 이미 극복한 단계를 지나온 것이므로 우리가 희귀한 존재일
가능성이 큽니다.
그러나 대여과기가 우리 앞에 있다면, 우리는 아직 극복해야 할 큰 장애물이
남아있다는 뜻입니다. 이는 문명이 자멸하거나 외부적 요인으로 인해 멸망할
가능성을 암시합니다.
이러한 이론들은 우리가 왜 외계 생명체를 발견하지 못했는지를 설명하는 동시에,
인류의 미래에 대해 깊은 통찰을 제공합니다. 우리는 앞으로 어떤 장애물을 만나게
될지, 그리고 그것을 극복할 수 있을지 알 수 없습니다.
글을 마치며
그러나 이러한 이론들은 우리가 더 신중하게 우주를 탐사하고, 우리의 문명을 지속
가능하게 발전시키는 데 중요한 교훈을 제공한다고 할 수 있습니다.
결론적으로, 카르다쇼프 척도, 암흑의 숲 이론, 대여과기 가설은 모두 우리가 외계
생명체를 발견하지 못한 이유를 설명하는 중요한 이론들입니다. 이들은 우리의
문명이 앞으로 나아갈 방향과 우리가 직면할 가능성 있는 도전에 대해 깊이 있는
통찰을 제공합니다.
이러한 이론들을 통해 우리는 더 신중하게 우주를 탐사하고, 지속 가능한 문명을
발전시키기 위한 노력을 계속해야 할 것입니다.
우주 최고!!
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